Selen

Selen působí jako antioxidant blokující škodlivé molekuly nazývané volné radikály, které poškozují DNA. Je součástí antioxidačního enzymu (glutation peroxidázy), který chrání buňky proti škodlivinám z potravy a bývá společně s vitaminy C a E obsažen v antioxidačních doplňcích. Tato kombinace má chránit organismus proti celé řadě onemocnění, jejichž předpokládanou příčinou je poškození volnými radikály, patří sem rakovina, srdeční onemocnění, mozkové příhody, šedý zákal, degenerace žluté skvrny a další.
Selen a jeho hlavní příznivé účinky: Selen si získal pozornost především v boji proti rakovině. Pětiletá americká studie prováděná na cornellově univerzitě a univerzitě v A rozině ukázala, že denní užívání 200 mcg selenu vedlo k nižšímu výskytu rakoviny prostaty o 63 procent, k nižšímu výskytu rakoviny tlustého střeva o 58 procent, rakoviny plic o 46 procent a k poklesu úmrtí na rakovinu vůbec o 39 procent. Podle jiných studií se zdá být selen slibný v prevenci rakoviny vaječníků, děložního hrdla, konečníku, močového měchýře, jícnu, slinivky a jater stejně jako v prevenci leukémie. Studie u pacientů s rakovinou ukázaly, že u lidí s nejnižší hladinou selenu v krvi se vyvinulo více tumorů, bylo u nich větší riziko recidivy onemocnění, šíření rakovinného procesu a kratší doba přežití než u lidí, jejichž hladina selenu v krvi byla vysoká.
Selen rovněž dokáže chránit srdce snižováním „přilnavosti“ krve a redukcí rizika tvorby krevních sraženin, což dále zmenšuje riziko srdečních a mozkových příhod. Selen zvyšuje poměr HDL („prospěšného“ cholesterou) k LDL („škodlivému“ cholesterolu), který je pro zdraví srdce kritický. Nejvíce může pravidelné užívání doplňků s obsahem selenu prospívat kuřákům a lidem, kteří již srdeční či mozkovou příhodu prodělali. Užívání selenu v denních multivitaminových preparátech však prospívá i zdravým lidem.
Další příznivé účinky selenu: Selen se může uplatnit v prevenci katarakty (šedého zákalu) a makulární degenerace – hlavních příčin zrakových poruch u lidí v pokročilém věku. Selen je životně důležitý pro přeměnu hormonu štítné žlázy, nutného k řízení látkové výměny všech tělesných buněk, z méně aktivní formy (nazývané T4) ve formu aktivní (známou jako T3). Selen je také důležitý pro dobrý stav imunitního systému, pomáhá v obraně organismu proti bakteriální a virové infekci a proti rakovině. Jeho účinky mohou mít význam v boji herpetickému viru – původci oparů a pásového oparu – a rovněž nelze vyloučit jeho pozitivní účinek na HIV, vir, který je příčinou AIDS.
Selen v kombinaci s vitaminem E má selen určité protizánětlivé účinky. Tyto dvě látky mohou zlepšovat některé chronické nemoci, například revmatickou artritidu, psoriázu, lupus, a ekzém.